Nel XV secolo, nell'antica Tallinn, il giovane farmacista Melchiorre è noto per la sua mente illuminata e il suo ingegno. Dopo il feroce assassinio di un anziano membro dell'Ordine dei Cavalieri Teutonici trovato decapitato, il comandante della guarnigione gli affida il compito di stanare l'assassino. Senza alcun collegamento apparente, il priore del monastero muore di avvelenamento pochi giorni dopo. Mentre il mistero si infittisce, Melchiorre è ancora lontano dal sospettare che la sua indagine lo porterà sulle tracce di uno dei segreti meglio custoditi dalla Chiesa.